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Al realizar una intervención en ergonomía en el sector servicios, en una planta industrial, terminal portuario, central hidroeléctrica, entre otros, no sólo debemos limitarnos a tener en cuenta los factores biomecánicos a los cuales los trabajadores (as) puedan estar expuestos, siguiendo con el concepto erróneo de pensar que la ergonomía solo contribuye a la prevención de las lesiones musculoesqueleticas. Debe de tenerse en cuenta el enfoque integral de la prevención laboral ya que el profesional en Ergonomía también puede contribuir a la prevención de los riesgos psicosociales con la participación de otros especialistas tales como psicólogos, antropólogos, asistentes o trabajadores sociales y otros miembros del área de Recursos Humanos o Bienestar. En las experiencias que hemos tenido en el terreno, al interactuar con los trabajadores y responsables de diversas áreas para comprender mejor los procesos, al intervenir afloran también los factores psicosociales tanto negativos como positivos presentes en la organización.

Ahora bien, es importante tener en cuenta que en el trabajo, no hay neutralidad, así de contradictorio, nos puede dar experiencias nuevas, llevarnos a la excelencia pero también puede ocasionarnos daños, como en el caso de la exposición a una situación psicosocial con la presencia de factores de riesgos tales como falta de apoyo, baja autonomía, alta complejidad del trabajo, baja remuneración, poca flexibilidad, falta de liderazgo de los superiores, tiempos ajustados, conflicto de roles, mal clima laboral, inequidad en la programación, etc.; lo cual puede conducir a la aparición de los riesgos psicosociales como estrés, burn out, bore out, frustración los cuales van tomando significancia por su capacidad para ocasionar daños a la tanto salud física como mental. Debe de tomarse en cuenta que cada persona reacciona de manera diferente debido a su personalidad, creencias, costumbres, valores, entre otros. Siendo una variable importante a tomarse en cuenta el tiempo de exposición a estos factores de riesgo.

Por ejemplo, si se tiene que realizar la parada de la planta que se produce una vez al año para realizar el mantenimiento a los equipos, sin haberse hecho una buena planificación no solo de las tareas a ejecutar, sino también de los recursos humanos y materiales que se requieran, trae como consecuencia que los mecánicos y electricistas tengan que trabajar turnos prolongados, bajo presión de tiempo y exigencias de otras áreas. En este caso, la sobreactividad que realiza el personal de mantenimiento dura una semana, pasado este corto tiempo, aparentemente todo vuelve a la normalidad.

En otros casos como es un trabajador cuyo jefe es de estilo coercitivo , impidiéndole el desarrollo de su creatividad, pues siempre le dice “no lo hagas así, lo quiero exactamente así”, u otro caso, como el de una trabajadora que no puede hacer bien su trabajo debido a la preocupación del cuidado de sus hijos por falta de flexibilidad de horarios para conciliar vida personal y profesional, o por último, un contador con una elevada carga de trabajo y plazos muy cortos “todo tiene fecha de vencimiento, fecha de pago de impuestos, fecha de reportes, etc.”, son personas sujetas a condiciones laborales especiales de largo tiempo.

¿Cómo nos afecta?

Las malas condiciones de trabajo pueden afectar nuestra salud física, mental y social con el tiempo, pues el cerebro es un detector de amenazas, activándose respuestas de lucha o huida ante una situación de tensión o peligro, liberando una serie de hormonas las cuales afectarán el metabolismo del cuerpo si persisten en el largo plazo. El trabajador al inicio tratará de adaptarse pero tarde o temprano, llegará a una fase de agotamiento. ¿Cómo nos afecta orgánicamente? Esto dependerá del punto débil del eslabón de nuestra salud, a algunos les afectará su sistema cardiovascular, a otros su sistema gastrointestinal, a otros, en el aspecto psicológico, oncológico, pudiendo inclusive llegar en ciertos casos a un trágico final como es el suicidio, de incremento significativo en otros países.

¿Qué hacer para prevenir las situaciones de tensión en el trabajo?

En la posición en que nos encontramos como consultores, debemos sensibilizar a las empresas en promover la salud en un sentido más amplio e integral, identificado y actuando también sobre los factores de riesgos psicosociales que afectan negativamente a su personal pero también al logro de los objetivos empresariales.

Pongamos un ejemplo, si los trabajadores se exponen a un nivel de ruido de 100db a lo largo de su jornada, lo recomendable es aislar la fuente para eliminar el riesgo actuando en la prevención primaria. Si no es posible tomar esta acción por falta de presupuesto, los trabajadores necesitarán utilizar protectores auditivos, entrenándoles para su uso correcto y cuidado, actuando en la prevención secundaria. Si el trabajador llega a perder la audición con el tiempo, requerirá de tratamiento médico, actuando en prevención terciaria.

Se considera que la mejor prevención es aquella que busca eliminar la fuente de riesgo. Si tenemos un jefe de conducta autoritaria que tiene a su cargo un equipo grande de trabajo, preguntémonos ¿cuál es la fuente?, ¿el jefe?, no, la respuesta es, su estilo de liderazgo. En la mayoría de los casos, cambiar de jefe no se puede, más aún si es el dueño o tiene un cargo de confianza.

En muchas empresas, se desarrolla la prevención secundaria de una manera programada, incentivando el desarrollo de ejercicios físicos, ejercicios respiratorios, práctica de yoga, técnicas de afrontamiento del estrés, reducción de consumos de bebidas alcohólicas, viajes de descanso, etc. Todo esto contribuye al abordaje de los síntomas pero no necesariamente se está atacando la fuente.

¿Qué medidas deben adoptarse? 

(Continuaremos)

Fuentes de información:
Bernardo Moreno Jiménez. Factores y riesgos laborales psicosociales: Conceptualización, historia y cambios actuales. España.
Manuel Pando Moreno. "Salud Mental Positiva en el Trabajo" . Mexico. Video youtube.
Moreno, L. L. ., García, J. M. & Ramiro, E. D. (2004).  Factores psicosociales en el entorno de trabajo, estrés y enfermedad. España.

Imagen de portada: http://www.la-croix.com/ 
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