Blog

Carolina ULLILEN MARCILLA

El término de ergonomía proviene del vocablo griego ergom (trabajo) y nomos (ley) denotándose como la ciencia del trabajo. El investigador y naturista polaco Wojciech Bogumil Jastrzebowski (1799) usó por primera vez la palabra de ergonomía en su artículo de 1857 «Rys ergonomji czyli Nauki o pracy, opartej na prawdach poczerpniÄ™tychz Nauki Przyrody» («El esquema de la ergonomía, la ciencia del trabajo, basado en las observaciones de las Ciencias Naturales»). 

Según la Asociación Internacional de Ergonomía (IEA), “la ergonomía es una disciplina científica de carácter multidisciplinar, que estudia las interacciones entre los hombres y otros elementos de un sistema, así como la profesión que aplica principios teóricos, datos y métodos para el diseño afín de optimizar el bienestar humano y el rendimiento general del sistema”.

La ergonomía ha sido aplicada antiguamente por el hombre prehistórico en la elaboración de sus herramientas para cazar y defenderse, adaptándolas a sus características antropométricas y a las tareas a realizar. Con el tiempo, las herramientas de trabajo han ido evolucionando y con la revolución industrial, aparecieron máquinas modernas transformando los procesos de producción.

Durante conflictos como las guerras mundiales, una parte de las pérdidas humanas y materiales estaban relacionadas a una inadaptación entre el hombre y sus máquinas bélicas. De este hecho, el diseño de equipos, dispositivos, herramientas etc. tomo un gran impulso principalmente en la aviación, para favorecer la interacción hombre-máquina. De lo contrario, resultaría complicado entender el funcionamiento de su dispositivo técnico conduciendo a errores o accidentes por una mala maniobra y siendo derribados por el oponente.

Ahora bien, es importante considerar al ser humano como parte de un sistema que está interactuando no sólo con su máquina, sino también con su entorno físico y psicosocial, y es parte de una estructura organizacional. Por ejemplo, un maquinista debe asegurarse del buen funcionamiento de su línea de producción para garantizar la calidad del producto y evitar fallas mecánicas y/o eléctricas. En su ambiente de trabajo, el calor es intenso por la presencia de hornos. Cuándo él realiza el purgado de su máquina después de una parada, requiere el apoyo de sus compañeros y si no hay personal disponible, debe llamar a otros ocasionando retrasos. En efecto, no podemos analizar de forma aislada al hombre en su ambiente de trabajo.

En la actualidad, la ergonomía se aplica en diferentes sectores de industrias, minería, servicios, entre otros. En el Perú, cuando he formulado la pregunta ¿Qué es lo primero que se te viene a la mente cuándo usted escucha la palabra de “ergonomía”? La mayoría de las personas lo relacionan con sillas de trabajo, posturas inadecuadas y dolores de espalda. Ahora, sabemos que la ergonomía abarca mucho más y es una disciplina en evolución.

La aplicación de la ergonomía apunta a adaptar el trabajo al hombre en función de sus capacidades y limitaciones fisiológicas y psicológicas para evitar efectos negativos a su salud y productividad. Además, la ergonomía busca crear un ambiente de aprendizaje donde la persona pueda desarrollar habilidades, conocimientos, saber-hacer. Esto significa que no se trata de eliminar todas las dificultades presentes en el lugar de trabajo, sino aquellas que demanden alta exigencia física y/o mental o deterioren la salud, pues hay dificultades que hacen que el trabajo sea interesante y se convierta en un desafío.