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Este artículo busca explicar brevemente la automatización y la robotización, señalando las consecuencias de estos en los empleos y las acciones que se proponen para enfrentar a los cambios tecnológicos.

La automatización ya es aplicada en diferentes centros industriales, se habla inclusive de “fabricas inteligentes”, siendo su objetivo aumentar el volumen de producción, especializándose en determinados procesos, pudiendo adaptarse a las variaciones de configuración del producto. Por ejemplo, el llenado de botellas de diferentes tamaños puede hacerlo una máquina envasadora de líquidos, evitando que los trabajadores se expongan a tareas repetitivas y monótonas; el paletizado de sacos de 50kg realizado por medio de máquinas paletizadoras permitiendo eliminar la manipulación manual de cargas excesivas a una frecuencia elevada.

Por otro lado, encontramos la robotización con rasgos humanos. Su objetivo no es producir mejor que el hombre pero si reemplazarlo en ciertas actividades sin limitarse a un solo proceso como en el caso anterior (1). Según la Robotics Industries Association (RIA), "Un robot industrial es un manipulador multifuncional reprogramable diseñado para desplazar materiales, piezas, herramientas o dispositivos especiales, mediante movimientos variables programados para la ejecución de una diversidad de tareas".

Por ejemplo, robots retirando los productos de los anaqueles en los centros de distribución, sustituyendo de esta forma a los trabajadores de order picking; robots trabajando en entornos peligrosos para la salud humana evitando el contagio; robots como asistente médico atendiendo a personas dependientes o discapacitadas, pudiendo levantar a una persona enferma de su camilla y ayudarlos en ciertas tareas. Algunos discrepan de esto, pues deja de lado la calidez humana, pero con el tiempo se dice que los robots incluso podrán reconocer sentimientos, gestos, rostros, con cada vez más funcionalidades.

Ahora bien, hay tareas cognitivas no rutinarias (ej. la toma de decisiones, la negociación, la persuasión,…) que son difíciles de automatizar (2), así también, las emociones humanas. El desarrollo tecnológico de éstas tardaran en hacerse realidad, pero el progreso es rápido, haciendo pronosticar que algunos puestos de trabajo ya no serán necesarios. Es el caso de la informatización, algunas actividades rutinarias de oficina están desapareciendo y con la automatización ciertos puestos de trabajos están también reduciendo su nivel de cualificación, por ejemplo, el reemplazo de un artesano manual competente por un operador de máquina menos cualificado.

Los científicos predicen que los trabajos poco calificados, con bajos salarios y masificados serán los más afectados, pudiendo extenderse a puestos con mayor cualificación, trayendo como consecuencia la degradación de la fuerza laboral. Por lo tanto, si los trabajadores no se capacitan para hacer frente a los cambios tecnológicos, el desempleo y la desigualdad en los ingresos seguirán aumentando y las oportunidades laborales serán limitadas.

Prueba de ello es que en el mes de enero del presente año se viene desarrollando en Davos –Suiza, el Foro Económico Mundial en el cual los países más desarrollados tienen como discusión central la denominada: “Cuarta revolución industrial”, que incluye temas tales como la robótica, la nanotecnología, la computación cuántica e inteligencia artificial, el internet de las cosas, la biotecnología sintética (manejo de nucleótidos) entre otros; con informes sobre el futuro de los empleos (3) en los que señalan que los sectores con mayor demanda serán los de ingeniería, arquitectura, así como también la computación y matemáticas. Por desgracia, las mujeres se verán más afectadas, pues la robotización llegará a los sectores que más emplean mujeres, así también, debido a su baja participación en las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (4), pasando a ser un problema de género.

Es nuestro deber preguntarnos, cómo será afectada la salud de las personas por estos cambios que ya se viene dando o se darán en esta nueva era tecnológica. Es todo un reto, incluido para la ergonomía.

Los gobiernos como el nuestro, tendrán que replantear y actualizar sus sistemas educativos elevando su nivel y las empresas deberán desarrollar estrategias muy creativas no sólo para evitar el aumento del desempleo, sino también para aprovechar las ventajas de la nueva era de la tecnología en que vivimos. Pues, una economía con bajos niveles de educación no prosperará y su población continuará en la pobreza.

Finalmente, no debemos dejar de tomar en cuenta que los futuros empleos deben valorar siempre la vida de los seres humanos, seguir siendo fuentes de realización personal, permitiendo desarrollar nuestra creatividad moldeados por la belleza y el placer. Pues nadie quiere hacer un trabajo que no le gusta y menos aún estar subordinado a una máquina (5). Ya hace mucho tiempo, el inglés William Morris (1834- 1896) dijo (6): “son máquinas para ahorrar trabajo (…) pero lo que en realidad hacen es degradar el trabajo del obrero especializado al rango del obrero sin cualificar, acrecentar el número de “trabajadores de reserva”; es decir, hacer más precaria la vida de los trabajadores y más intenso el trabajo de quienes sirven a las máquinas (como los esclavos sirven a sus amos)”. No está demás recordar que el trabajo dignifica al ser humano, es un derecho humano.

Carolina Ullilen

Referencias:
(1) Bugeon F. Les robots vont-ils nous mettre au chômage? 
http://www.liberation.fr/ Fecha de publicación: 27/10/2014
(2) La automatización del trabajo: ¿te va a quitar el trabajo una máquina?
http://www.harvarddeustobt.com/ Fecha de publicación: 09/2014.
(3) Los robots dejarán sin empleo a 5.1 mllns de personas para 2020. http://elcomercio.pe/ Fecha de publicación: 20-enero-2016
(4) Avance de robots eliminará 5 millones de empleos hasta el 2020. http://elcomercio.pe/ Fecha de publicación: 18-enero-2016
(5) ¿Debe ser el trabajo una fuente de arte y felicidad?
http://www.yorokobu.es/williammorris/
(6) Morris, W. Trabajo útil y esfuerzo inútil. 
Guillaud, H. Travail: L’automatisation en question. http://www.internetactu.net/ Fecha de publicación: 14/01/2014
Automatización y robótica. http://robotec11.tripod.com/

Imagen: http://www.liberation.fr/